Hay palabras que no nos resultan indiferentes. Ellas tienen el poder de evocar sensaciones, sentimientos e imágenes de diversa naturaleza. Dentro o fuera de la escuela, "evaluación" es una de esas expresiones que nos inquietan. Toda evaluación supone la realización de juicios de valor, y sobre esos juicios se toman decisiones: los organismos financieros internacionales evalúan si los países endeudados cumplen con sus obligaciones, y de eso depende la vida de millones de personas; un médico pide determinados estudios para evaluar el estado de salud de un paciente, lo que genera en él y sus familiares no pocas ansiedades. Y en la escuela... Nuestros más tempranos recuerdos vinculados con la palabra evaluación suelen corresponderse con sensaciones de angustia y temor (por no decir terror). Que algunas veces hayamos experimentado la gratificación de que se valoraran nuestros esfuerzos y logros no borra de nuestra memoria la vivencia de juicios arbitrarios o injustos sobre nuestros aprendizajes escolares, donde la sentencia se expresaba en forma de número.
Los expertos explican, una y otra vez, que evaluar no es calificar, aunque la calificación sea un aspecto de la evaluación. No es fácil diferenciar estas dos ideas. Tampoco es tarea sencilla abarcar las múltiples dimensiones y alcances de la evaluación y sólo se tiende a pensarla en relación con los aprendizajes de los alumnos.
Esta vez, Novedades Educativas brinda a los educadores aportes teóricos que muestran la complejidad del tema y también algunas experiencias, donde las "buenas prácticas" ponen de relieve cómo se juegan las dimensiones éticas, políticas, psicológicas e instrumentales en el acto de evaluar.
No podemos aventurar si, alguna vez, la palabra "evaluación" será asociada a sensaciones placenteras, pero sabemos que la arbitrariedad y las situaciones injustas desaparecen cuando se revisan los rituales escolares estereotipados para cambiarlos por quehaceres que tienen sentido para toda la comunidad educativa.
Los editores