La educación infantil comprende la primera etapa de la educación básica destinada a niños de cero a cinco años y sus funciones primordiales y complementarias son cuidar y educar. El desarrollo integral de los niños depende de las atenciones, tanto en su dimensión afectiva cuanto en los aspectos biológicos -alimentación e higiene, salud y condiciones de vida, relación con el medio y otros sujetos-, donde la adquisición del lenguaje ocupa un rol central. En la escuela, el docente necesita que el niño o niña pueda utilizar el lenguaje de manera determinada para aprender, pero en las salas se enfrenta a una diversidad de códigos no lingüísticos y/o lingüísticos ya constituidos como lenguaje familiar, que en las primeras secciones se manifiesta con predominio de gestos o vocabulario muy limitado al nombrar utensilios personales, prendas de vestir o partes del cuerpo y que refleja un circuito social muy estrecho, íntimo.
Nos plantearemos en el presente trabajo los siguientes interrogantes: ¿el lenguaje se adquiere o se aprende?, ¿qué factores intervienen en el proceso de desarrollo de la capacidad lingüística?, ¿qué significa enseñar una lengua?, ¿cuáles son las estrategias apropiadas para favorecer la competencia comunicativa?