Estimado lector: Este proyecto nació en el 2000 y pudo concretarse este año. Fueron muchos años de investigación, dedicación y paciencia. Como artista plástica y docente se me hacía difícil convivir con la idea de que no se enseñe arte contemporáneo de América Latina en las universidades de Brasil, y menos aún en las escuelas. Sucede que si los docentes no estudian el arte latinoamericano en la facultad, es casi imposible, lógicamente, que se lo enseñe en las escuelas. Por lo tanto, hay un vacío en la formación de los profesores de artes y, en consecuencia, un desfase en la formación de sus alumnos. Para conseguir el material de investigación de este proyecto viajé muchas veces de San Pablo a Porto Alegre, donde se encuentra la Fundación Bienal del Mercosur. Esta institución realiza desde hace unos años exposiciones bienales de artistas latinoamericanos y tiene un fuerte compromiso con esta línea de investigación. Hasta hoy sigue siendo un referente en Brasil en todo lo que tiene que ver con el arte contemporáneo de nuestro continente. En los viajes y visitas a la Fundación Bienal pude seleccionar a los artistas con los que luego trabajaría. Mi intención era elegir algunas temáticas que pudieran ser estudiadas en las escuelas. Por esa razón, el criterio de selección a veces tiene que ver con una cuestión más formal, mientras que en otras ocasiones decidí privilegiar cuestiones de valores y contenidos más profundos sobre el arte y la vida. Para obtener más información sobre las obras, me contacté con los artistas o sus familiares. Cuando eso no fue posible, tuve que comunicarme directamente con el curador de cada país, como en el caso de las artistas Juana Marta y Julia Isídrez, que viven en el interior de Paraguay y en ese momento no tenían ni teléfono ni correo electrónico. Fue gracias a Ticio Escobar, curador representante del Paraguay en la Bienal del Mercosur, que pude adquirir algunas imágenes y textos sobre sus obras. En aquel entonces me preguntaba muchas cosas: ¿cómo puede ser que en pleno siglo XXI sea tan difícil para nosotros, los latinoamericanos, obtener información sobre el arte contemporáneo de nuestro continente? ¿Por qué estudiamos el arte de Europa y Estados Unidos sin detenernos siquiera en el de América Latina? ¿Hasta cuándo vamos a comprar libros de íconos del arte (Michelangelo, Da Vinci) sólo porque son más fáciles de conseguir? ¿Cómo se puede hacer para mejorar la enseñanza del arte en las escuelas? En 2006, cuando me trasladé a Buenos Aires, estas cuestiones todavía me inquietaban. Decidí hacer modificaciones en el proyecto, traducir todo lo escrito al castellano y actualizarlo. La Argentina tiene una situación muy similar a la de Brasil con relación a los proyectos artísticos en las escuelas. Hay buenos proyectos en algunos colegios que surgen desde los docentes más apasionados, pero todavía el arte es estudiado desde lo formal y no desde lo conceptual. La clase de arte todavía está relegada en muchos colegios si se la compara con otras materias: matemáticas, lengua, ciencias naturales, por ejemplo. En realidad, hace muy poco tiempo que se enseña arte en las escuelas. En Brasil, desde los años 90. Antiguamente la materia Educación Artística estaba vinculada a artesanía o a algo más técnico, como la geometría. Hasta hoy, muchas escuelas mantienen la enseñanza del arte con estas prioridades. Hoy, realizar proyectos interdisciplinarios es una tendencia en expansión. ¿Pero hay docentes preparados para enseñar el arte de modo interdisciplinario en sus clases? ¿Por qué se le da un lugar secundario al arte cuando en realidad se podrían aprender las otras materias a partir de él? Queda mucho por hacer. Algunos museos de arte e institutos culturales realizan buenos proyectos educativos, pero no es suficiente para sanar estos problemas. Además, muchos de estos proyectos están vinculados al marketing, con lo cual dependen de sponsors para financiarlos. De esta forma, si hay patrocinio, hay proyecto. Si no, no se lo puede llevar adelante. ¿Debe estar la enseñanza del arte sometida a esta situación? Todas estas cuestiones, indudablemente, me motivan a trabajar. Este proyecto es el comienzo de un cambio hacia el futuro. El libro propone al lector un encuentro con quince artistas y los temas centrales de sus trabajos. Luego de recorrer el eje temático de sus obras, se muestran algunas relaciones con otros artistas que trabajan con la misma temática, pero de otra manera. Esto nos ayuda a ampliar un poco nuestra visión sobre el tema estudiado. Al final de cada capítulo, incluí actividades didácticas con el fin de asistir al docente en su trabajo en el aula. Espero que le guste este material y la manera en que cada artista fue abordado. Con cariño, Carina Santana