El hostigamiento entre pares en la escuela, o bullying, no es una conducta nueva, pero que sí tomó relevancia en la agenda pública en los últimos años. En el ámbito académico internacional es una noción que lleva varias décadas, aunque con diverso grado de aceptación. Nos hemos propuesto en esta compilación tratar este fenómeno con el objetivo de brindar una perspectiva pedagógica, sin pretender exhibir soluciones instantáneas.
¿Qué entendemos aquí por bullying? Tomamos la definición clásica de Dan Olweus, o sea, una conducta de hostigamiento que abarca un amplio rango de acciones, como son las agresiones físicas o psicológicas, nombrar a otro mediante apodos, insultos, descalificaciones. Para que se configure como bullying debe haber intencionalidad, repetición y desbalance de poder (Olweus, 2005).
¿Es el bullying el principal problema en el sistema educativo? Seguramente que no, pero ello no significa que omitamos tomar recaudos. Las consecuencias de estas conductas entrañan un desafío que resolver por parte de autoridades estatales, directivos, docentes y padres. La reflexión sobre cómo intervenir ante el bullying, permite analizar más de un ángulo de los sistemas de normas vigentes para regular la convivencia en el ámbito escolar.
Tenemos optimismo acerca de la intervención docente en conflictos de convivencia en la escuela, aunque sabemos que no es suficiente el esfuerzo individual. Decimos esto desde la experiencia de aproximadamente una década desarrollando talleres sobre derechos en colegios primarios y secundarios, sin desconocer la complejidad de las cosas. Muchos de los que participamos en el proyecto “La Convención sobre los Derechos del Niño. Talleres de difusión y reflexión”, hemos sido testigos del escepticismo de los jóvenes respecto del cabal cumplimiento de las leyes. En estos años, hemos concurrido a más de cien colegios y allí hemos comprobado que, aun las mejores declaraciones que promete la nueva legislación, son percibidas con recelo. Esto sucede por la evidente brecha entre enunciaciones, declaraciones y la realidad.
En la República Argentina se sancionó en 2013 una ley que tenía como propósito expuesto el abordaje de la conflictividad social en las instituciones educativas. Se trató de la Ley Nº 26.892 que, paradójicamente, no menciona en ninguno de sus artículos al término bullying, ni tampoco su traducción al español, ni siquiera describiendo conductas similares o análogas. Ya hemos realizado la crítica a la técnica legislativa de esa norma en el libro anterior, así como en publicaciones especializadas en cuestiones jurídicas (Seda, 2013:178-182)1.
Hemos intentado que cada capítulo de esta compilación aporte ideas sobre el posible tratamiento de situaciones conflictivas en la escuela. Así, en el primer capítulo pretendo mostrar la complejidad jurídica de un espectro de conductas tan amplio como el que podría abarcar lo que llamamos bullying o acoso escolar. Insisto en plantear como prioridad la necesidad de una alta capacitación por parte de docentes, directivos y autoridades gubernamentales en las áreas educativas. Esta calificación profesional les permitirá analizar con idoneidad las consecuencias de los actos, pero además proyectar legitimidad y sentido a las decisiones que se tomen.
En el segundo capítulo la abogada Mariela Fortunato plantea que se podrían entender los conflictos de convivencia escolar como una oportunidad para la enseñanza sobre los derechos del niño. Los señalamientos sobre aspectos que resaltar en la educación de derechos pueden resultar de utilidad al momento de pensar la disciplina como un tema para ser debatido en el aula.
En el capítulo siguiente, la especialista en pedagogía María Inés Minagawa propone la educación en valores para la paz. Este cometido tan importante requiere de una preparación y dedicación docente, a partir de la cual el estudiante pueda concebir al otro como un par, a quien tratar con cortesía y respeto.
En el cuarto capítulo tenemos la oportunidad de contar con un valioso aporte de un grupo de profesionales puertorriqueños. Así, Joy Lynn Suárez-Kindy, Samuel J. Ocasio-Domínguez, Maribel González y Orlando Pedrosa analizan la clase de conductas que poseen una connotación sexista y mortificante sobre algunos niños en la escuela. Esta forma de discriminación, tan usual en muchos países, debe ser objeto de intervención por parte de los adultos. Las graves consecuencias que acarrean estos malos tratos verbales, que incluso pueden expresarse por diferentes vías, requieren un cuidadoso análisis y posterior gestión del conflicto. Los estereotipos que se reproducen agreden y descalifican a quien es objeto de burla, pero también degradan al conjunto de los estudiantes en relación con cómo comprender la diversidad social.
Cerrando la primera parte del libro, Mariano Echenique, desde las Ciencias de la Educación, analiza las percepciones de los alumnos del nivel medio, sobre diferentes fenómenos como la violencia, la discriminación y el acoso, a partir de los datos disponibles al momento de producir este trabajo. Estos instrumentos permiten a los adultos entender el contexto en el cual se desarrollan algunas conductas en la escuela. Es muy interesante notar cómo las valoraciones personales inciden en la consideración sobre el prójimo y, por lo tanto, en las conductas que asumimos. El texto es un aporte valioso en cuanto a la idea de una escuela plural, donde el conflicto aparece pero puede gestionarse por la vía del diálogo.
La obra prosigue en la segunda parte con diversas propuestas de herramientas y acciones institucionales. En el primer capítulo Osvaldo Pitrau, profesor de Derecho de Familia y Sucesiones (UBA), incorpora de forma central la noción de un cambio significativo en el modelo de enseñanza, mediante una noción afectiva del aprendizaje, por la cual un alumno no puede aprender bien si el clima no es favorable en lo emocional.
Seguidamente, Vanesa Zito Lema y Adriana Sosto exponen algunas herramientas concretas que pueden ayudar al docente en el manejo de conflictos. Se trata de dinámicas grupales que han sido desarrolladas en talleres sobre enseñanza de derechos, con excelentes resultados. Ambas autoras, psicóloga social y abogada respectivamente, cuentan con una valiosa experiencia en la modalidad de estos talleres. Claro que no se trata de una fórmula cerrada, sino que cada docente le dará su impronta a la tarea.
El capítulo tercero de la segunda parte está a cargo de la abogada Romina Paola Capomassi, quien se interna en un debate sobre si es o no pertinente la mediación como recurso para solucionar problemas de acoso escolar. Esta autora realiza un análisis sobre los beneficios que pueden resultar de las normas que regulen la mediación, en tanto vía para resolver conflictos en las instituciones educativas.
En similar sentido, el capítulo siguiente, a cargo del abogado Daniel Martínez Zampa, nos relata algunas experiencias concretas en la provincia de Chaco donde se pusieron en funcionamiento equipos de mediación escolar. Nos permite analizar además los diversos intentos legislativos en búsqueda de una solución a un problema extendido.
Ayelen Eliana Scinocca y Natalia Llanos Herrera, quienes se desempeñan como ayudantes respectivamente en las asignaturas “Discapacidad y Derechos” y “Derecho de Familia y Sucesiones”, abordan un aspecto inevitable, el hostigamiento en la escuela por motivos racistas y xenófobos. En este capítulo se realiza un repaso sobre las normas que se han sancionado para evitar esta clase de discriminación y también se analizan casos muy interesantes, algunos de los cuales provienen de estudios a nivel nacional y otros de la propia experiencia de las autoras, que participan en el proyecto de extensión universitaria ya mencionado, este consiste en el dictado de talleres sobre derechos en escuelas secundarias.
Como ya fue expresado, esta compilación nace del ámbito académico de la Facultad de Derecho (UBA) y además incorpora la participación de importantes colegas del ámbito educativo. Debemos agregar que muchos de nosotros tenemos experiencia como directivos o en la docencia del nivel medio impartiendo clases, e incluso mediante responsabilidades en la gestión de conflictos desde las áreas de conducción del sistema educativo.
En lo personal, he podido presenciar muchas de las situaciones que describen los capítulos de esta compilación, mientras me desempeñaba como asesor legal en la Dirección General de Educación de Gestión Privada, entre los años 2004 y 2009. Allí pude compartir con docentes, autoridades, padres e incluso funcionarios estatales, las preocupaciones más acuciantes al abordar cuestiones legales.
El panorama escolar no es brillante ni mucho menos, los docentes son demandados por todos los actores del sistema. Incluso a veces también pueden sentirse mal representados por aquellos colegas que son señalados por no ejercen su labor de forma comprometida. El propósito de esta compilación es poner en consideración un conjunto de herramientas que, esperamos, resulten útiles para aquellos docentes y directivos que coincidan con este mandato, que no intentan eludir la responsabilidad que les compete. También esperamos que llegue a las autoridades y les haga reflexionar sobre el daño que provocan las leyes y reglamentaciones mal diseñadas.
Cada escuela, como espacio institucional complejo, conserva sus reglas propias, hábitos adquiridos, acuerdos a veces no explicitados. Pero también coexisten regulaciones que cruzan todo el sistema y deben ser conocidas y cumplidas por todos. Nadie debe considerarse más allá de las normas y cada uno debe cumplir con sus obligaciones, subyace allí una enseñanza en sí misma. Esperamos humildemente contribuir con ese debate pedagógico.

Juan Antonio Seda


Nota
1. También he tenido ocasión de desarrollar algunas de las objeciones a esa norma en el texto publicado en la compilación de Andrea Kaplan y Yanina Berezán, Hablemos de violencia (Noveduc, 2014).


Bibliografía
Kaplan, A. y Berezán, Y. (comps.). (2014). Hablemos de violencia. Problemas sociales que atraviesan las escuelas. Desafíos para docentes, padres y alumnos. Buenos Aires: Noveduc.
Olweus, D. (2005). Bullying at School. Malden (MA): Blackwell Publishing.
Seda, J. (2013). “Derechos del niño en la escuela: análisis de la ley 26.892, sobre promoción de la convivencia y el abordaje de la conflictividad social en las instituciones educativas”. En Revista de Derecho de Familia y de las Personas. Buenos Aires: La Ley, diciembre.
Seda, J. (comp.) (2014). Bullying. Responsabilidades y aspectos legales en la convivencia escolar. Buenos Aires: Noveduc.