Recibir a un "alumno" de meses, que deberá permanecer muchas horas en la institución y a quien se deben brindar los cuidados necesarios para satisfacer sus necesidades básicas, es movilizante y ésa es una de las variables que atraviesa la práctica en el jardín maternal. El desafío se basa en encontrar modos de cuidarlos desde el afecto como base de toda acción, sin perder los límites que encuadran los vínculos educativos y desarrollando tareas que promuevan aprendizajes.
Se trata entonces de comprender, por fin, que cuando se habla de enseñanza está implícita la idea de cuidado, de afecto, de respeto. Cuando se enseña se cuida, si se lo hace con responsabilidad y criterio profesional. No hay posibilidad de comprender la enseñanza (especialmente en estas edades) si no es sobre la base del afecto, el cuidado y la contención afectiva. Hablar de cuidar, respetar, proteger, acompañar, sostener, es hablar de educar, de enseñar. Por lo tanto, de didáctica.
Un grupo de especialistas en la educación de los primeros años de vida, proponen diversos caminos para enriquecer el paso de los niños en las instituciones: el significado de la didáctica cuando se trabaja con niños pequeños, el marco legal que regula el funcionamiento de los jardines, la importancia de la observación de los bebés, las modalidades particulares que asume el rol del docente, y la inclusión de la plástica, el lenguaje y la literatura como aspectos a desarrollar.